The shepherd dog sat on the girl’s coffin and seemed to be hiding something beneath her: people were horrified when they realized why the dog refused to leave  On a late March evening, a funeral ceremony was taking place in the cemetery for a six-year-old girl. The small coffin, adorned with wildflowers, became the center of mourning for the hundreds who had gathered. The girl’s father stood frozen, devastated by grief. Suddenly, the silence was broken by the sound of paws. A German Shepherd named Dakota pushed her way through the crowd, ignoring the handler’s commands. With clear determination, she jumped onto the coffin and froze in place, as if hiding something underneath her. Attempts to remove her failed – she growled and refused to leave, protecting what seemed to be a secret. The girl’s father noticed that Dakota’s behavior wasn’t grief, but rather a warning. Then the dog let out a low, familiar whine – just like she used to do whenever she sensed the girl was about to have an attack. Suspecting Dakota was sensing something, the father insisted the coffin be opened. After much persuasion, the funeral director agreed. …As the coffin lid slowly began to lift, the crowd held its breath. People were horrified by what the dog had been guarding… Continued in the first comment  Inside lay the girl – her face peaceful, as if she were asleep. But it became immediately clear: she was breathing. Someone screamed. The attending doctor rushed to the coffin, placed his ear against her chest and shouted: – She’s alive! She’s alive! Call an ambulance immediately! The father stood in shock, unable to believe his eyes, until he heard a faint moan – weak, but real. He fell to his knees and broke down in tears. His daughter, whom everyone had already mourned, was alive. A state of lethargic sleep – extremely rare and almost undetectable without deep diagnosis – had fooled the doctors. She had been prematurely declared dead. But how did Dakota know? The answer was found later. The dog had been trained to detect even the slightest changes in the girl’s breathing and pulse – she had suffered from seizures that made her vital signs almost disappear. Dakota had already saved her life several times by alerting the parents before the ambulance arrived. And this time, when the doctors had given up, Dakota knew it wasn’t death. She was the last to hear her little owner’s breath – and the only one who refused to accept the end.

When my husband left right after our son’s autism diagnosis, I thought the worst was over. But a month later, he came back with lawyers. […]